GIA HẠN TRỢ CẤP LỢI TỨC AN SINH (SSI)

CHO NGƯỜI TY NẠN CAO TUỔI VÀ TÀN TẬT

HỎI: Thưa Bà Angie HồQuang, xin bà vui lòng trình bầy về điều luật Gia Hạn Trợ Cấp Lợi Tức An Sinh (SSI) cho người ty nạn cao niên và tàn tật vưà được chính phủ liên bang Hoa Kỳ phổ biến?

ĐÁP: Thưa quý vị, vào ngày 30 tháng 9 năm 2008 vưà qua, Tổng Thống Hoa Kỳ đã ký ban hành công luật P.L.110-328 "Gia Hạn Trợ Cấp Lợi Tức An Sinh (SSI)" cho người tỵ nạn cao niên hoặc bị tàn tật hay mù loà. Sắc luật này cho phép nới rộng thời gian hạn chế trợ cấp SSI từ 7 năm tăng lên thành 9 năm dành cho những người ty nạn, tạm dung hay những người di dân nhân đạo khác, kể cả những nạn nhân của tệ trạng buôn người trong giai đoạn từ October 1, 2008 đến September 30, 2011.

Tưởng cũng nên nhắc lại là, sau khi luật quân bình ngân sách được ban hành năm 1996 thì:

-Những người đến Mỹ theo diện di dân sau ngày 22 tháng 8 năm 1996, phải là công dân Hoa Kỳ, hay có 40 tín chỉ làm việc hoặc nếu là hai vợ chồng cộng chung lại số tín chỉ có được là 40 tín chỉ thì sẽ hội đủ điều kiện được thụ hưởng Trợ Cấp Lợi Tức An Sinh (SSI) khi đến tuổi 65 tuổi, hoặc bị tàn tật hay mù loà và có lợi tức thấp cũng như tài sản hạn chế.

-Riêng những người đến Mỹ theo diện tỵ nạn thì sẽ hội đủ điều kiện để hưởng trợ cấp SSI sau 30 ngày sống tại Mỹ, nếu tuổi trên 65, hoặc bị tàn tật hay mù lòa có tài sản hạn chế và lợi tức thấp. Tuy nhiên, Trợ Cấp Lợi Tức An Sinh (SSI) chỉ kéo dài tối đa là 7 năm dựa theo ngày nhập cảnh vào Hoa Kỳ.

Như mọi người đều biết, một khi được hưởng trợ cấp SSI thì đương nhiên sẽ hội đủ điều kiện để hưởng bảo hiểm y tế Medicaid, riêng tại tiểu bang California thi gọi là Medi-Cal.

Tuy nhiên, nếu sau thời gian 7 năm, đương sự chưa trở thành công dân Hoa Kỳ thì sẽ bị mất trợ cấp SSI, vì vậy cũng mất luôn Medicaid, và điều đó đã trở thành một nan đề của người tỵ nạn, vì mối ưu tư lớn lao nhất vẫn là bảo hiễm sức khỏe.

Với sắc luật triển hạn thời gian vừa được ban hành, tôi hy vọng sẽ là một sự đáp ứng tích cực cho mối quan tâm kể trên của cộng đồng người tỵ nạn.

HỎI: Xin bà vui lòng cho biết, luật gia hạn nầy bao giờ sẽ có hiệu lực?

ĐÁP: Sắc luật "Gia Hạn Trợ Cấp Lợi Tức An Sinh (SSI)" cho người tỵ nạn cao niên và tàn tật sẽ được áp dụng kể từ ngày 1 tháng 10 năm 2008.

Sau đây là những nét tổng quát cuả điều luật:

1./ Sự gia hạn sẽ kéo dài trong hai năm và có hiệu lực hồi tố cho những di dân, tỵ nạn (chưa có quốc tịch Hoa Kỳ) đã mất trợ cấp SSI vì lý do duy nhất là đã quá hạn 7 năm trong khoảng thời gian từ 22 tháng 8 năm 1996 đến 30 tháng 9 năm 2008.

Đối với những thành phần vừa kể, trợ cấp SSI của quý vị sẽ được cấp phát hồi tố sau khi được tái cứu xét trong thời hạn từ 30 tháng 9 năm 2008 cho đến 30 tháng 9 năm 2011.

2./ Riêng đối với những ngoại kiều và tỵ nạn hội đủ điều kiện để được hưởng trợ cấp SSI vào ngày 30 tháng 9 năm 2008 trở đi, thì thời gian hưởng trợ cấp sẽ được tăng từ 7 năm lên đến 9 năm trong thời hạn từ 1 tháng 10 năm 2008 cho đến 30 tháng 9 năm 2011.

3./ Sau ngày 30 tháng 9 năm 2011 chương trình thụ hưởng Trợ Cấp Lợi Tức An Sinh (SSI) cho người di dân và tỵ nạn sẽ được áp dụng trở lại theo luật 7 năm trợ cấp.

HỎI: Thưa bà HồQuang, xin bà cho biết có khoảng bao nhiêu người tỵ nạn sẽ được thụ hưởng quyền lợi qua sắc luật nầy?

ĐÁP: Theo ước tính cuả sở An Sinh Xã Hội Liên Bang Hoa Kỳ thì có khoảng 20,000 người tỵ nạn sẽ được tái cấp phát trợ cấp SSI trong vòng ba năm tới dưới đạo luật nầy.

HỎI: Xin bà vui lòng cho biết lý do tại sao thời hạn được tăng từ 7 năm lên đến 9 năm?

ĐÁP: Sự trì trệ trong thủ tục nhập tịch đã là nguyên nhân chính khiến cho nhiều người tỵ nạn đã không trở thành công dân Hoa Kỳ để tiếp tục được hưởng trợ cấp SSI (tối thiểu phải sống ở Hoa Kỳ 5 năm mới hội đủ điều kiện để nạp đơn thi quốc tịch).

HỎI: Như vậy vấn đề then chốt vẫn là quốc tịch Hoa Kỳ?

ĐÁP: Thưa vâng đúng như vậy. Sau đây tôi xin trình bày thêm một số điểm quan trọng về điều kiện được tái cấp phát SSI.

Phải chứng minh nỗ lực đang tiến hành thủ tục xin nhập quốc tịch Hoa Kỳ

Để hội đủ điều kiện được hưởng thời gian 2 năm gia hạn của đạo luật, một số người di dân và tỵ nạn có thể bị đòi hỏi ký tên, với trách nhiệm bị trừng phạt nếu man khai, một bản tuyên bố cho biết rằng những vị này đã nỗ lực để theo đuổi sự việc trở thành công dân Hoa Kỳ. Ngoài ra, những vì này cũng phải thỏa mãn những yêu cầu khác của chương trình SSI.

HỎI: Cám ơn những tin tức bà vừa chia sẻ.

ĐÁP: Trước khi chấm dứt tôi xin nhắc nhở quý vị đồng hương tỵ nạn hội đủ điều kiện nên nhanh chóng liên lạc với văn phòng An Sinh Xã Hội địa phương để nạp đơn càng sớm, càng tốt, nếu để quá hạn 30 tháng 9 năm 2011, thì trợ cấp gia hạn này sẽ bị mất đi quyền lợi mà mình có thể được thụ hưởng []

Angie HồQuang